ספוקיין, וושינגטון / RankWire.AI / – שלוש שריפות יער סביב ספוקיין גרמו להרס של לפחות 700 מבנים. הרשויות הוציאו צווי פינוי שפגעו בכ-67,000 בני אדם. מאז שבת, השריפות באולד טריילס, אוטום ליין ופיירוויו שרפו למעלה מ-8,000 דונם. נכון לליל שני, גורמים רשמיים דיווחו על הרוגים או פציעות קשות. למעלה מ-1,000 כבאים המשיכו במאמצים להילחם בלהבות ולהגן על שכונות במחוז ספוקיין. צוותי ניהול שריפות סיווגו את האירוע בין תגובות שריפות היער בעלות העדיפות הגבוהה ביותר במדינה.
השילוב של רוחות חזקות וצמחייה יבשה דחף את שריפות היער מאדמות פתוחות לאזורים מיושבים בפאתיה הצפוניים של ספוקיין. שריפת "אולד טריילס" חצתה את נהר ספוקיין והגיעה לשכונות בצפון מערב העיר תוך שעות מהצתה. הלהבות גרמו נזק נרחב לבתים, עסקים, כלי רכב ותשתיות שירות בקהילות מרובות. סקרים באינפרא אדום הצביעו על נזק פוטנציאלי למאות מבנים נוספים, אם כי גורמים רשמיים טרם אישרו את ההפסדים הללו. עשן השריפות התפשט ברחבי ספוקיין, והפחית משמעותית את הראות ליד אזורי אש פעילים.
ביום שני, משרד השריף של מחוז ספוקיין הודיע על מעצרו של אהרון פ. פרינאצ'י, בן 37, בחשד להצתה מדרגה ראשונה. החוקרים קישרו את המעצר אך ורק לשריפה באולד טריילס, שפרצה ליד דרך אולד טריילס ושדרת אוקליד. בית משפט יקבע האם יוגשו כתבי אישום, והמעצר אינו מרמז על אשמה. הרשויות עדיין חוקרות את הסיבות לשריפות אוטום ליין ופיירוויו. לא דווח על מעצרים נוספים הקשורים לשריפות היער באזור ספוקיין.
פינויים מתרחבים ברחבי מחוז ספוקיין ככל שהשריפות ממשיכות להתפשט
צווי פינוי הוחלו על פני שטחים נרחבים בצפון ובצפון מערב ספוקיין, כולל קהילות סמוכות ברחבי המחוז. במהלך מצב החירום המתרחב, פינו גורמים רשמיים חולים ממרכז הרפואי מאן-גרנדסטף לענייני חיילים משוחררים. מרכז הכנסים של ספוקיין נפתח כמקלט לתושבים עקורים וחיות המחמד שלהם. ארגונים קהילתיים סיפקו מזון, מים ואספקה חיונית. סוכנויות מקומיות תיאמו טיפול בילדים חירום, סגירת כבישים ומאמצי הסברה לציבור עבור הנפגעים.
מושל וושינגטון, בוב פרגוסון, הכריז על מצב חירום כלל-מדינתי ואישר סיוע מהמשמר הלאומי בעוד השריפות התפשטו במזרח וושינגטון. הכרזה זו אפשרה לסוכנויות לתאם כוח אדם, ציוד וסיוע חירום ברחבי המחוזות שנפגעו. איסור שריפה נותר בתוקף ברחבי האזור עקב תנאי חום ובצורת קשים. מספר צוותי כיבוי אש ממדינות וחיצוניות גויסו לסייע. גורמים רשמיים ביקשו גם תמיכה פדרלית על רקע הביקוש הרב למשאבי כיבוי אש ברחבי צפון מערב האוקיינוס השקט.
כבאים מתמקדים בהגנה על בתים ותשתיות קריטיות
מחלקת משאבי הטבע של מדינת וושינגטון שיתפה פעולה עם צוותים מקומיים ופדרליים בניהול התגובה למתחם ספוקיין. מטוסים פרסו חומר מעכב דלק בעוד צוותי קרקע השתמשו במנועים, כבלי יד וציוד כבד ליד בתים בסכנת הכחדה. המאמצים נועדו גם להגן על כבישים, קווי תמסורת, בתי חולים ומתקני מים. ביום שני, מנהלי כיבוי אש דיווחו כי לא נמצאה התמודדות עם שלוש השריפות ליד ספוקיין. סגירת כבישים ופארקים נותרה בתוקף, כולל הגבלות בפארקים המדינתיים ריברסייד ומאונט ספוקיין.
השריפות גרמו נזק לתשתיות החשמל, והותירו אלפים ללא חשמל בימים הראשונים של החירום. צוותי שירות פעלו כדי לשקם את השירות במקומות בהם התנאים אפשרו זאת, בעוד צוותי חירום שמרו על אזורים מסוכנים מחוץ לתחום. גורמים רשמיים קראו לתושבים לציית להודעות הפינוי ולהימנע מהטסת רחפנים ליד מטוסי כיבוי אש. מפות והתראות מעודכנות המשיכו להנחות את התגובה כאשר גבולות האש השתנו. צוותי הערכת נזקים סקרו שכונות שנשרפו ואימתו נזקי רכוש לפני פרסום סכומים מפורטים.
הפוסט שריפות יער במזרח וושינגטון גורמות לפינוי של 67,000 תושבים ונזק למאות מבנים הופיע לראשונה ב- Emirates Gazette: The Emirates, on the Protokoll.